Warum sich Solarthermie 2026 lohnt (1): Wie steht die grüne Heiztechnologie da?

Dass Solarthermie zukunftsfähig ist, steht außer Frage. Solarthermie hat sich seit Jahrzehnten als grüne Heiztechnologie und Heiztechnik bewährt. Nach einem Vierteljahrhundert in den 2000ern ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu schauen, wo die Solarthermie 2026 steht. In unserer kleinen Artikelreihe “Warum sich Solarthermie 2026 lohnt” machen wir genau das: Wir liefern euch Hintergründe, Zusammenhänge, Fakten und Zahlen, um zu begründen, dass sich eine Solarthermieheizung 2026 für euch lohnt. Als Erstes widmen wir uns deshalb der Technologie, denn die ist längst erwachsen. Lest selbst!

Warum wir im Jahr 2026 mehr und lauter über Solarthermie reden müssen!

Wenn über Wärmewende geredet wird, dann dominiert die Wärmepumpe als ökologischer Wärmeerzeuger längst das Gespräch. Über andere ökokorrekte Heizungen wie die Solarthermie wird viel leiser gesprochen. Nicht, weil die Technologie schlechter wäre. Nicht, weil sie nichts brächte.

Wärmepumpen wurden von der deutschen Politik und Wirtschaft am stärksten gepusht. Und das ist gut so, denn das hat gewirkt: Im vergangenen Jahr 2025 stieg der Absatz gegenüber dem Vorjahr 2024 um 55 Prozent auf 299.000 Wärmepumpen, meldete der Bundesverband Wärmepumpe e.V. Ende Januar.

Parallel zu den Wärmepumpen wird auch viel mehr über die Photovoltaik gesprochen. Auch das lauter, als über die Solarthermie. Auch das ist politisch und wirtschaftlich gestützt. Zu Recht, denn die vielen Wärmepumpen brauchen ja auch grünen Betriebsstrom zum Laufen. Laut dem Bundesverband Solarwirtschaft e.V. (BSW Solar) kamen im vergangenen Jahr rund 0,9 Millionen neue PV-Anlagen zu den bereits bestehenden hinzu: Insgesamt sind demnach mehr als 5,7 Millionen PV-Einheiten in Betrieb. Fast ein Fünftel (18 Prozent) der gesamten Nettostromerzeugung in Deutschland lieferten im Jahr 2025 PV-Anlagen. Ein starkes Ergebnis.

In der seit dem GEG-Streit 2023 (wir berichteten mehrfach) sehr laut geführten öffentlichen Debatte um zukunftsfähiges Wärme- und Stromerzeugen in Deutschland ging die Solarthermie fast unter. Das ändern wir jetzt mit unserer Artikelreihe “Warum sich Solarthermie 2026 lohnt”: Wir geben ihr hier unsere Stimme. Wir starten mit der Antwort auf die Frage:

Wo steht die Solarthermie 2026?

Das zeigt ein Blick auf die Solarthermie-Marktzahlen. Im vergangenen Jahr 2025 wurden hierzulande laut dem Bundesverband Solarwirtschaft e.V. (BSW Solar) weniger als 20.000 Solarthermieanlagen installiert. Die 2025 neu abgesetzte Solarkollektorfläche (brutto) lag demnach bei rund 0,15 Millionen Quadratmetern. Insgesamt liefen Ende des Jahres 2,55 Millionen Solarthermieanlagen in Deutschland mit einer Solarkollektorfläche von rund 21,73 Millionen Quadratmetern. Die 2025 neu installierte Solarwärmeleistung beziffert der Branchenverband auf rund 98,6 Megawatt (MW), insgesamt ist eine Leistung von 14,1 Gigawatt (GW) installiert. Vergangenes Jahr erzeugten die Solarthermieanlagen rund 9,5 Terawattstunden Solarwärme und vermieden somit netto Treibhausgas-Emissionen in CO₂-Äquivalenten.

Im Vergleich lief’s 2025 für die PV also deutlich besser als für die Solarthermie. Aber das ist auch kein fairer Vergleich – Strom und Wärme sind zwei verschiedene Energieformen, PV und Solarthermie zwei verschiedene Technologien zur Gewinnung von Solarenergie (Wir werden in Teil 4 dieser Reihe “Warum sich Solarthermie 2026 lohnt” noch stärker darauf eingehen.). Doch der Vergleich zeigt das Verhältnis, in dem die beiden Technologien gerade stehen. PV boomt. Solarthermie nicht. Sie wächst zwar stetig, aber langsam.

Die Zahl der vergangenes Jahr neu installierten Solarthermieanlagen ist kein schlechter Wert. Aber auch kein guter. Der europäische Branchenverband Solar Heat Europe macht dafür vor allem instabile politische Signale verantwortlich.

Solarthermie 2026: Was sich verändert hat und was nicht

Solarthermie ist keine neue Technologie und auch keine, die sich in den letzten Jahren grundlegend neu erfunden hat. Ihre Grundprinzipien – Sonnenenergie in nutzbare Wärme umwandeln, speichern und verbrauchen – sind seit Jahrzehnten etabliert (lange Erfahrung!). Die Kollektoren halten 20 bis 30 Jahre, oft länger (hohe Zuverlässigkeit!). Es gibt kaum bewegliche Teile (kaum Verschleiß!). Die Technik ist längst ausgereift.

Doch in einer Welt, in der es immer nur um schneller, weiter, höher geht, bieten technologische und technische Zuverlässigkeit kaum Stoff für große Geschichten. Dennoch berichten wir euch hier auf unserem Solarthermieblog seit mehr als 13 Jahren kontinuierlich über Solarthermieheizungen. Denn eine Solarthermieanlage ist eine gute Investition für Menschen, die ein Haus besitzen und über eine zukunftsfähige grüne Heizung nachdenken, die Jahrzehnte reibungslos läuft.

Als Hersteller von Hochleistungs-Solarthermiekollektoren mit mehr als 30 Jahren Markterfahrung haben wir selbst für Veränderungen der Solarthermietechnik gesorgt und unsere Kollektoren immer wieder verbessert. Der derzeit beste Kollektor SOLAR PLASMA+ aus unserem Haus ist auch der beste am Markt nach Solar Keymark. Er kam Ende 2024 auf den Markt.

Was sich noch verändert hat: die Förderstruktur. Seit Januar 2024 läuft die Solarthermie-Förderung nicht mehr über die BAFA, sondern über die KfW – konkret über das Programm 458. Grundförderung 30 Prozent, plus Klimageschwindigkeitsbonus von 20 Prozent, plus Einkommensbonus von bis zu 30 Prozent. Wer entsprechend aufgestellt ist, kommt auf bis zu 70 Prozent staatlichen Zuschuss auf die förderfähigen Kosten. Das ist auf dem Papier sehr attraktiv. (Mehr dazu in Teil 6 unserer Artikelreihe “Warum sich Solarthermie 2026 lohnt”.)

Was sich ebenfalls verändert hat: das Umfeld. Wärmepumpen sind in der Wahrnehmung der Verbraucher:innen inzwischen so präsent, dass viele glauben, sie müssten sich zwischen Wärmepumpe und Solarthermie entscheiden. Das ist ein Irrtum, den wir in dieser Reihe noch ausräumen werden. Denn die beiden Technologien sind keine Konkurrenten, sondern Teamplayer. Aber das Irrtum-Potenzial ist real, und es kostet die Solarthermie Marktanteile, die sie nicht verlieren müsste.

Wo Solarthermie gerade wirklich stattfindet und was das bedeutet

Es gibt zwei sehr unterschiedliche Szenarien, in denen Solarthermie ihren Platz hat. Und man tut der Technologie keinen Gefallen, wenn man die zwei vermengt.

Szenario 1: das Einfamilienhaus, Zweifamilienhaus, Mehrfamilienhaus

Warmwasserbereitstellung und Heizungsunterstützung, vier bis zwanzig Quadratmeter Kollektorfläche auf dem Dach. Hier ist die Solarthermie seit dreißig Jahren zu Hause. Hier laufen Millionen Anlagen in Deutschland. Hier reicht die Sonne im Sommer oft, um den Wärmebedarf des Haushaltes oder der Haushalte zu decken. Die primären Wärmeerzeuger können komplett ausgeschaltet bleiben. Im Winter heizen die Solarthermieanlagen dann mit.

Szenario 2: Großanlagen und kommunale Wärmenetze

Hier passiert seit Jahren etwas, das viel zu wenig Aufmerksamkeit bekommt.
In Deutschland laufen aktuell 61 solare Nah- und Fernwärmenetze, 16 weitere sind im Bau. Unsere Großanlagensparte Ritter XL Solar im Unternehmen Ritter Energie hat die meisten davon installiert.

Und in diesem Jahr 2026 geht in Leipzig die größte solare Fernwärmeanlage Deutschlands in Betrieb: 65.000 Quadratmeter Kollektorfläche. Eine einzelne Anlage, die ganze Stadtteile mit Solarwärme versorgt.

Das ist kein Randthema. Das ist die Richtung, in die die Solarthermie auf europäischer Ebene wächst und in der sie ihre stärksten Argumente hat.

Solarthermie 2026 lohnt sich, weil sie reibungslos heizt

Solarthermie im Jahr 2026 ist eine Technologie ohne Drama. Sie funktioniert. Sie spart fossile Brennstoffe wie Heizöl und Heizgas sowie erneuerbare Brennstoffe wie Holzpellets. Denn die Sonne schickt euch keine Rechnung für die Energie, die sie auf euer Hausdach strahlt. Solarthermie hilft euch auch bei Wärmepumpenheizungen, Betriebsstrom zu sparen. Sie amortisiert sich. Sie spart CO₂. Sie passt auf Millionen Dächer in Deutschland, auf denen sie noch nicht installiert ist.

Solarthermie hat etwas, das in einer Zeit steigender Energiepreise und eines CO₂-Preises, der 2026 erstmals nicht mehr politisch gedeckelt ist, sondern am Markt steigt, immer wichtiger wird: Sie macht aus kostenloser Sonnenenergie direkt nutzbare Wärme. Ohne großes Tamtam.

Ob sie das für euren Haushalt künftig auch machen kann, das hängt von vielen Faktoren ab:

• von eurem Dach: Ausrichtung und Neigungswinkel gen Sonne. Wobei sich Solarthermie auf vielen Dächern lohnt.
• von eurer bestehenden Heizung. Wobei es kaum ein Bestandssystem gibt, in das Solarthermie sich nicht integrieren lässt.
• von dem, was ihr mit eurer Dachfläche vorhabt. Wobei Solarthermie im Duo mit PV eine sehr zukunftsfähige Dachbesetzung darstellt.
• von eurem Budget.

Genau darum geht es in dieser Reihe “Warum Solarthermie sich 2026 lohnt”. Nicht um Werbung für eine Technologie, die wir seit dreißig Jahren bauen. Sondern um eine ehrliche Antwort auf eine echte Frage.

Im kommenden Teil 2 schauen wir uns an, was eine Solarthermieanlage wirklich leistet und wo ihre Grenzen sind. Mit Zahlen, die stimmen, ohne Hochglanzrechnung.

Alle Teile dieser Artikelreihe “Warum sich Solarthermie 2026 lohnt”

• Teil 1: Wie steht die Technologie 2026 wirklich da? Marktbericht, Zahlen, die Standortbestimmung.
• Teil 2: Was bringt Solarthermie 2026 wirklich? Ertrag, Grenzen, Mythen –  mit echten Zahlen aus der Praxis.
• Teil 3: Rechnet sich Solarthermie 2026? Preise, Kosten, Wirtschaftlichkeit. 
• Teil 4: Solarthermie oder Photovoltaik? Entweder oder – oder sogar beides?
• Teil 5: Solarthermie 2026 als bester Teamplayer! Mit Wärmepumpe, Pellets, Gas, Öl und PV smart kombiniert
• Teil 6: Solarthermie-Förderung 2026, Entscheidungshilfe, nächste Schritte Was der Staat euch 2026 an Förderung zahlt, wie ihr den Antrag stellt und was jetzt zu tun ist

Fotos und Video: Paradigma, Ritter XL Solar, Grafik: bwp